La pratique en cabinet dentaire privé regroupe le plus grand nombre d'hygiénistes dentaires, c’est-à-dire 87% d’entre eux. Ils y travaillent en collaboration avec un dentiste généraliste ou un spécialiste (orthodontiste, dentisterie pédiatrique, parodontiste, etc.) comme membre de l'équipe dentaire. L'éducation, le dépistage et l'utilisation de méthodes scientifiques de contrôle et de prévention des affections buccodentaires font partie, entre autres, des responsabilités qui lui incombent.
 

 
Les mesures préventives en santé dentaire concordent avec les priorités nationales de santé publique
qui consistent à :

• promouvoir la santé et le bien-être de la population
• prévenir les problèmes de santé et les problèmes sociaux
• protéger la santé de la population

Donc, l’hygiéniste dentaire devient un complice indispensable visant l’atteinte des objectifs de santé et de mieux-être de la population. 8% des hygiénistes dentaires travaillent en santé dentaire publique, principalement dans les CSSS (Centres de santé et de services sociaux).

En plus d'effectuer la programmation et la planification, il intervient directement auprès des individus et des groupes (écoles primaires et secondaires, groupes de parents, personnes âgées, etc.) dans le but de les sensibiliser à l’interdépendance entre la santé dentaire et l’état de santé général, et de réduire ainsi les effets négatifs de la carie.
 

 
Le domaine de l'hygiène dentaire offre une grande variété de possibilités. Il existe une multitude d'avenues permettant de réussir et de faire carrière avec satisfaction, dont les suivantes :

• Enseignement
• Recherche
• Établissements de santé
• Industrie dentaire
• Compagnie d'assurance
• Armée
• Etc.