C’est en 1975 que la profession d’hygiéniste dentaire fut reconnue officiellement au sein du Code des professions, plus exactement le 17 février.
C’est aussi en 1975 que l’on assiste aux premières cérémonies de remise de diplôme de technique d’hygiène dentaire et que trente-deux (32) hygiénistes dentaires sont inscrits au premier tableau des membres de l’OHDQ. Les besoins urgents des Québécois, dont l’état de santé dentaire était non seulement pitoyable mais se classait parmi les pires en Amérique du Nord, ont fait que plus de 30 ans plus tard, la profession compte plus de 4500 membres.
De ces 4500 membres, 85% travaillent en cabinet dentaire dans le secteur privé. Les autres pratiquent en santé publique, dans le milieu de l’éducation ainsi que dans les compagnies dentaires et d’assurance. Avant l’arrivée des hygiénistes dentaires, peu de place était faite à l’éducation et à la prévention quant à une saine hygiène dentaire. En fait, la profession a été créée pour combler ce vide. La prévention et l’éducation sont, et demeureront, toujours l’essence même de notre profession.
Depuis sa fondation et de plus en plus au cours des dernières années, les membres multiplient les activités de sensibilisation visant une saine hygiène buccodentaire et insistent sur les bienfaits qu’elle entraîne sur la santé générale.
Les interventions des hygiénistes dentaires auprès de la population s’avèrent efficaces en matière d’acquisition et d’amélioration de saines habitudes d’hygiène dentaire.
Maintenant en 2008, les hygiénistes dentaires sont de précieux conseillers en santé dentaire. Ils sont des professionnels à l’écoute, déterminés et passionnés.